El 3 de Junio de 2014, 167 años después...

Aunque no acostumbro a publicar muchas fotos, hoy quiero mostrar como nuestra escuálida Comunidad China festejó el aniversario 167 de la primera llegada masiva de Chinos a Cuba, hecho acaecido el 3 de Junio de 1847.

 

 

Y hasta aqui por hoy.

El 3 de Junio, un día memorable

Hoy es 3 de Junio y hace exactamente 167 años, un grupo de chinos miraban asombrados las altas murallas del Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro. En sus rostros cansados asomaba un destello de esperanza: se harían ricos en poco tiempo, o eso, al menos les habían dicho los enganchadores. La realidad, cruda y cruel, les llegó al pisar tierra cubana, no fueron a grandes mansiones o palacios, sino a los barracones de huidos y cimarrones que la Real Junta de Fomento poseía en el muelle de Regla.

Esos chinos llegaron al puerto de La Habana, en el bergantín español Oquendo, eran 206 seres, poco parecidos a unos humanos, después de un azaroso viaje, sin condiciones higiénicas, mal alimentados… Despojos “contratados” para la agricultura colonial cubana. El negocio estaba sustentado en la amplia experiencia de los británicos con los llamados culíes, en sus colonias del Mar de las Antillas. En Cuba, la Real Junta de Fomento conoció de este tráfico de fuerza de trabajo y en 1844 envió un agente a China. No es necesario decir que la Real Junta recibió informes favorables. Por esa razón, uno de los más ricos hacendados y esclavistas cubanos, Julián de Zulueta y Amondo, presentó el proyecto para financiar la introducción de chinos, y de paso, como quien no quiere las cosas, ayudar en la noble tarea de blanquear la población pobre de Cuba, muy cargada de negros. El negocio, doble ganancia para los negociantes, lo hace con la firma que posee su hermano Pedro de Zulueta en Londres. Los finos ingleses contactan con la Casa Matía Menchacatorre, de Manila, y a la Tait and Co, empresa establecida en el puerto de Amoy, y ya especializada en el comercio de culíes, desde una serie de barracones y depósitos construidos en aquel puerto chino desde mucho antes. Los que vendrían a Cuba eran depositados en nuevos barracones, solo construidos un año antes, en 1846.

Desde su entrada a Cuba, los chinos sufrieron abusos y discriminación. Esas condiciones de vida, unido a la natural rebeldía y el orgullo de una nación con una historia milenaria, facilitó su incorporación a las luchas por la independencia y la sociedad en gestación.

Hoy día su incorporación a la sociedad cubana es plena, sin rechazo. Los miembros de la Comunidad China más extraña del mundo, los chino cubanos, hemos logrado mantener vivas nuestra herencia, nuestras tradiciones. Y si digo que somos la más extraña de las comunidades es porque la gran mayoría , más del 80 por ciento, está formada por descendientes de distintas generaciones, siempre negados a perder la cultura de la somos portadores.

El Casino Chung Wah

46 años después de la primera llegada masiva de chinos a Cuba, fue inscrito en el Real Registro de Asociaciones de La Habana, el Casino Chung Wah, cuyo nombre fue adoptado por analogía con el Casino Español. La fecha quedó para la historia de nuestra incipiente comunidad, el 9 de mayo de 1893.

En realidad el casino no fue la primera institución de ayuda mutua y labor social, creada por los chinos, debemos recordar que la primera socviedad, llamada La Unión (Kit Yi Tong), surgió en 1867, cuando se unieron Salustiano Sáez (Chung Shi), Marcos Portillos (Li Men), Francisco Radillo (Wong Fi), Juan Lombillo (Ho Hap) y Feliciano Zulueta (Choang Sen), la Kit Yi Tong, que tenía como finalidad unir a todos los chinos residentes en la capital. Unos meses mas tarde, pero ya en 1868 se funda la Hen Yi Tong, (Los Hermanos) en la calle Estrella, entre Campanario y Manrique.

No existen otras referencias históricas hasta el año 1887. Fue el 15 de enero de ese año, que Li Sheng Zhen, Wen Shu Chi, Chen Zhang y Li Jin Pao, integrantes de un denominado Grupo Patriótico Chino, crean la Sociedad San He Hui (Sociedad de las Tres Armonías), en la calle Salud número 8, en el actual municipio de Centro Habana. Esta sociedad fue el antecedente directo de la Sociedad Hong Men Min chih Tang, conocida como Chee Kung Tong hasta el año 1946.

Es interesante que otra asociación, radicada en Sagua la Grande, poseía idéntico nombre de Casino Chung Wah desde 1880. Aunque su accionar se limitaba a los chinos asentados en esa ciudad del centro del país.

Evidentemente el proyecto unificador del Casino Chung Wah respondía a las necesidades de cohesión y defensa de los inmigrantes chinos al tiempo que establecía un espacio común para reproducir la identidad cultural y étnica de sus miembros. A expensas de ello la sede capitalina devino eje de filiales provinciales y municipios casi siempre bajo el apelativo general de "casino chino".

El reglamento establecía que el cónsul chino, (Tam Kin Cho en 1893), ocuparía la presidencia honorífica de dicha institución y se afirmaba el derecho que tenían de pertenecer a la asociación todos los súbditos inscriptos en el registro del Consulado General de China en Cuba. Respecto al último punto no hay mucho que señalar pero es válido detenerse en el hecho de que la presidencia concedida a los cónsules implicaba un alto control de estos sobre varios aspectos fundamentales tales como las fuentes de financiamiento, los ingresos, la selección de los directivos de la sociedad o el número de miembros.

Inicialmente el Casino Chung Wah radicó en un local alquilado en los bajos de Salud No.6 contando con un espacio reducido que limitaba sobremanera su desenvolvimiento. Buscando una solución a este problema, a principios del siglo XX se tomó la iniciativa de recaudar fondos para adquirir un inmueble propio que permitiera ampliar los servicios que se ofrecían a los miembros y también desentenderse del costoso pago del alquiler. Según declaraciones de Li Shengzhen, uno de los miembros de la dirección en aquellos momentos, en apenas unos cuantos meses se lograron recolectar cerca de $40,000.00 pesos.

Gracias a estas recaudaciones se adquirió un edificio ubicado en Amistad No.120 que contaba con dos plantas y una superficie cercana a los 297m cuadrados. Se estima que el precio total del inmueble rondó los $35,200.00 pesos entre el costo real de la edificación y los respectivos trámites de compra-venta. El día 10 de marzo de 1903 fue inaugurado el local tras una reparación y transformación a los efectos y necesidades de la sociedad.

Durante sus primeros años, el Casino asumió serios compromisos al hacerse cargo de la construcción y desarrollo del cementerio. Fiel a su razón de ser se ocupó al mismo tiempo del mantenimiento de celebraciones chinas significativas como el año nuevo lunar y el "día de la Claridad ", conocido también como "Día de los Fieles Difuntos Chinos". De igual forma, reprodujo tradiciones y costumbres como el culto a los ancestros y deidades, como Kuang Kun, a partir de la implementación de una serie de altares y ceremoniales.

El Casino también tomó parte activa en un singular acontecimiento: el arribo en 1911 a la bahía habanera del crucero de guerra Hai Chi (Protector de los Mares) de la Marina de Guerra china. Además de ser un suceso social que repercutió sobremanera en toda la ciudad, la llegada del crucero coincidía con el despertar nacionalista chino, la revolución de Sun Yat Sen y el emerger de la república, razones más que suficientes para que la ocasión fuera festejada con un imponente banquete en los locales de la asociación.

Aún contando con fuentes de ingreso como el arrendamiento en 1914 de los bajos de su sede central al periódico Wah Man Yat Po, más tarde nombrado Wah Man Sion Po, no era suficiente para cumplimentar propósitos como los mencionados y la construcción de un asilo chino ubicado en Jacomino, carretera de San Miguel del Padrón.

A lo largo de toda la guerra de liberación china se sucedieron colectas, manifestaciones de apoyo a los combatientes y recaudaciones a favor de los afectados. En este sentido algunas de las acciones más sobresalientes fueron la venta de bonos, el establecimiento de la filial cubana "Unión Central de Ayuda a China de toda América" así como el movimiento de venta benéfica que fue sido denominado "Una taza de arroz". Tras la victoria en la lucha de resistencia anti-japonesa el casino Chung Wah junto al resto de las sociedades organizó y participó activamente en la realización de "El desfile de la victoria".

El 16 de agosto de 1954 quedó inaugurada una nueva sede del Casino Chung Wah. El inmueble contó con cuatro plantas; toda la planta baja quedó ocupada por la sede del Banco de China mientras que el segundo y tercer piso estaban destinados también al alquiler de oficinas a cubanos. Todos los ingresos obtenidos por esta vía estaban dedicados a la manutención del asilo, el pago de salarios a los trabajadores y al establecimiento de un fondo para el mantenimiento del edificio y posibles reparaciones.

En las últimas décadas, el Casino Chung Wah ha actuado como centro representativo de la comunidad china en Cuba, conservando la relación de las sociedades existentes en el país y tutelando el cementerio chino, el periódico Kwong Wah Po y la farmacia china. Desde el 14 de enero del 2006 fue declarado el carácter nacional del casino, lo que va acompañado del establecimiento o reanimación de filiales en las demás provincias.

El 8 de mayo y el fascismo cotidiano

El 8 de mayo de 1945, la Alemania hitleriana se rinde definitivamente ante las Tropas Aliadas. Quedaban atrás cruentos años de guerra, con un saldo de más de 44 millones de muertos entre militares y civiles, otros tantos de heridos y mutilados. Mucho más de la mitad de Europa devastada, sin contar los extensos territorios de Asia afectados y los más de 6 millones de muertos en esta zona.

Vale la pena recordar este acontecimiento, cuando en el mundo muchas voces hablan de fascismo, sin que, la mayoría de las veces, sepan en realidad en qué consiste esta ideología.

El fascismo es una ideología y un movimiento político que surgió en la Europa de entreguerras (1918-1939). El término proviene del italiano fascio (‘haz, fasces’), y éste a su vez del latín fasces (plural de fascis). El fascismo quería instaurar un corporativismo estatal totalitario y una economía dirigida por este, al tiempo que buscaba la sumisión de la razón a la voluntad y la acción de un líder, todo sazonado con un nacionalismo fuerte, de carácter victimista, lo que conducía inevitablemente a la violencia contra los definidos enemigos, sustentado en la labor de un eficaz aparato de propaganda. Inicialmente el fascismo desarrolló una mentalidad social interclasista. Benito Mussolini definió de este modo su estado fascista: “El pueblo es el cuerpo del Estado, y el Estado es el espíritu del pueblo. En la doctrina fascista, el pueblo es el Estado y el Estado es el pueblo.” Y agregó: “Todo en el Estado, nada contra el Estado, nada fuera del Estado.”

El fascismo tuvo su  expresión cumbre en el nacionalsocialismo alemán, cuya base ideológica sustentaba al Nationalsozialistiche Deutsche Arbeiter-Partei, NSDAP, aunque aumentada por un componente racista (contra los judíos). La España Nacional, de Francisco Franco, fue un reducto del fascismo, aunque aquí podemos mencionarlo como el nacionalcatolicismo español.

El líder Mao Ze Dong, envió una carta abierta al pueblo y gobierno republicano español, el 15 de mayo de 1937, que fue publicada en la página 3, del periódico “JIEFANG” (“Liberación”), en el número 4, perteneciente a junio de ese año. En unos de sus párrafos se lee: “Es una guerra no solamente por la supervivencia del pueblo español, sino para la de todos los pueblos oprimidos del mundo, ya que el Gobierno republicano español está resistiendo a los fascistas alemanes e italianos que destruyen la cultura y la civilización mundial y la justicia de la humanidad y está, además, luchando contra los traidores a la nación.” Más adelante, Mao escribió: “El Gobierno y el pueblo español están luchando justamente contra los fascistas alemanes e italianos que son precisamente los que están apoyando enérgicamente al fascismo japonés que ataca a China en Extremo Oriente. Sin la ayuda del fascismo alemán e italiano, el fascismo japonés no podría, como lo hace hoy, atacar a China como un perro rabioso…”

Es curioso que muchos investigadores hayan definido a la Gran Revolución Cultural, como un periodo francamente fascista, aunque en realidad no hay mucho acuerdo en ello. Como tampoco lo existe con el período estaliniano de la Unión Soviética y la presencia del temible Comisariado del Pueblo de Asuntos Interiores (NKVD), Lavrenti Pablovich Beria.

Por otro lado, los cubanos no estuvimos exentos de esta influencia en los años del auge nazi-fascista. El 8 de octubre de 1938 se constituyó en La Habana el Partido Nazi Cubano, inscrito el día 13, con el expediente numero 10 262, en el Negociado de Asociaciones, Orden Público y Elecciones. El proyecto de reglamento ya había sido aprobado por el gobierno el 28 de septiembre de ese mismo año. Igualmente fueron reconocidos el Partido Fascista Nacional, la Legión Nacional Revolucionaria Sindicalista y la Legión Estudiantil de Cuba, organizaciones que surgieron de una base ideológica netamente antisemita y anticomunista. Según expresa Juan Chongo Leyva en su libro “El fracaso de Hitler en  Cuba”,  el 27 de septiembre de 1940 fue cancelada por el Gobierno Provincial de La Habana la inscripción del Partido Nazi Cubano.

Otro dato interesante. El 19 de mayo de 1938, el presidente Federico Laredo Bru, otorgó la Orden de Mérito Nacional "Carlos Manuel de Céspedes" al político y diplomático alemán Joachin von Ribbentrop, quien en 1945 fuera juzgado en Nuremberg y condenado a la pena de muerte por cometer crímenes contra la humanidad.

Para finalizar por hoy quiero reproducir las 14 características del fascismo, según el profesor Lawrence Britt, (publicadas en el artículo “The 14 Characteristics of Fascim”, Free Inquiry Magazine, Sprinbg 2003) y que he tomado del interesante libro “El Apocalipsis según San George”, de Elides Acosta Matos, Casa Editora Abril, 2005. Págs 388 y 389.)

-          Nacionalismo continuado y poderoso.

-          Desdén por los Derechos Humanos, producto del miedo a los enemigos y la necesidad de seguridad. el propio pueblo, bajo los regímenes fascistas, llega a ser persuadido de que tales derechos deben ser ignorados, cuando sea “necesario”.

-          Identificación de los enemigos, lo que brinda pretextos para lograr la unidad de la causa.

-          Supremacía de los militares.

-          Sexismo rampante.

-          Control sobre los medios de comunicación.

-          Obsesión por la Seguridad Nacional.

-          Intervención de la religión por parte del gobierno.

-          Protección del poder las corporaciones.

-          Supresión del poder de los sindicatos.

-          Desdén por las artes y los intelectuales.

-          Obsesión por el crimen y su correspondiente castigo.

-          Nepotismo y corrupción rampantes.

-          Elecciones fraudulentas.